Lionel Messi quitte la sélection argentine : la fin d’une ère historique

Lionel Messi tourne définitivement la page de la sélection argentine. À 39 ans, le capitaine de l’Albiceleste a annoncé ce lundi 31 août 2026 sa retraite internationale, mettant un terme à une aventure de plus de deux décennies marquée par les désillusions, les trophées et, finalement, le sacre mondial.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Messi a expliqué avoir longuement réfléchi à cette décision. Le capitaine argentin a reconnu que ce choix était difficile, tout en estimant que le moment était venu de laisser la place à une nouvelle génération de joueurs. Il a également rappelé son attachement profond au maillot de l’Albiceleste et assuré avoir toujours tout donné pour sa sélection.

La finale de la Coupe du monde 2026 aura ainsi marqué la dernière apparition de Messi sous les couleurs argentines. L’Albiceleste s’est inclinée face à l’Espagne au terme d’une rencontre disputée, empêchant le capitaine de conclure son parcours mondial par un deuxième sacre consécutif.

Un parcours international exceptionnel

Depuis ses débuts avec l’équipe nationale en 2005, Messi aura connu pratiquement toutes les émotions possibles avec l’Argentine.

Longtemps confronté aux critiques en raison de son incapacité à décrocher un grand trophée avec la sélection, le septuple Ballon d’Or a finalement renversé cette perception au cours d’une période exceptionnelle.

Son palmarès avec l’Albiceleste comprend notamment la Copa América 2021, la Coupe du monde 2022 et la Copa América 2024, ainsi que la Finalissima. Il aura également disputé les finales de la Coupe du monde 2014 et 2026.

Avec 207 sélections et 125 buts, Messi quitte la sélection comme le joueur le plus prolifique de son histoire. Son parcours avec l’Argentine restera également marqué par une longévité exceptionnelle, avec six participations à la Coupe du monde.

Des années de lutte avant la consécration

L’histoire de Messi avec l’Argentine n’a pas toujours été synonyme de succès.

Avant de connaître la gloire, le joueur avait essuyé plusieurs échecs douloureux, notamment lors des finales de la Copa América en 2015 et 2016 ainsi qu’à la Coupe du monde 2014.

Ces revers avaient même conduit Messi à annoncer une première retraite internationale en 2016, avant de revenir sur sa décision.

Quelques années plus tard, la situation allait complètement changer. Avec une génération exceptionnelle autour de lui, Messi a conduit l’Argentine vers la Copa América 2021, puis vers la victoire en Coupe du monde en 2022. Le sacre au Qatar a constitué l’un des moments les plus importants de sa carrière et a définitivement inscrit son nom aux côtés des plus grandes légendes du football.

Une dernière page avec l’Albiceleste

La finale du Mondial 2026 aura donc constitué le dernier chapitre de cette longue histoire.

Même sans nouveau trophée, Messi quitte la sélection avec un statut que peu de joueurs pourront un jour égaler. Il aura porté le brassard, assumé les attentes d’un pays tout entier et traversé plusieurs générations de joueurs argentins.

Son départ ouvre désormais une nouvelle période pour l’Albiceleste. L’Argentine devra apprendre à évoluer sans celui qui aura été pendant près de vingt ans son principal leader, son meilleur buteur et son visage le plus emblématique.

Messi poursuivra désormais son aventure en club, mais son histoire avec l’équipe nationale appartient désormais à la légende.

Après plus de deux décennies, des centaines de matchs, 125 buts, plusieurs titres majeurs et une Coupe du monde conquise au sommet de sa carrière, Lionel Messi quitte définitivement la scène internationale. Avec son départ, c’est toute une époque du football argentin qui s’achève.

Paul Alix